Der„Red Wednesday“ ist ein starkes Zeichen gegen Christenverfolgung – Religionsfreiheit ist und bleibt Gradmesser jeder freien Gesellschaft
Utl.: Am Mittwoch, 18. November, erstrahlen über 350 Kirchen & öffentliche Gebäude in Österreich in der Farbe Rot – ÖVP-Menschenrechtssprecherin ruft zu Solidarität mit verfolgten Christen auf
Wien, 13. November (ÖVP-PK) „Der ‚Red Wednesday‘ am 18. November erinnert uns daran, dass Millionen Menschen allein deshalb bedroht, vertrieben oder getötet werden, weil sie Christinnen bzw. Christen sind. Wo Menschen aufgrund ihres Glaubens leiden, ist nicht nur die Religionsfreiheit verletzt, sondern der Kern der Menschenwürde selbst berührt“, betont ÖVP-Menschenrechtssprecherin und Nationalratsabgeordnete Gudrun Kugler anlässlich des Höhepunktes der „Red Week“ von 15. bis 22. November am kommenden Mittwoch. Dabei setzt das katholische Hilfswerk „KIRCHE IN NOT“ auf der ganzen Welt ein starkes Signal, mit dem auf das Schicksal verfolgter und bedrängter Christinnen und Christen weltweit aufmerksam gemacht macht. „Religionsfreiheit ist kein Privileg, sondern ein Menschenrecht. Sie ist ein Gradmesser einer freien Gesellschaft. 350 Gebäude in Rot allein in Österreich machen Christenverfolgung sichtbar.“
Laut dem aktuellen Weltverfolgungsindex von „Open Doors“ leben rund 388 Millionen Christinnen und Christen weltweit in einem Umfeld, das von hoher bis extremer Verfolgung und Diskriminierung geprägt ist, das ist etwa jede siebte Person christlichen Glaubens. Im Berichtszeitraum von 1. Oktober 2024 bis 30. September 2025 wurden weltweit 4.849 Christinnen und Christen aufgrund ihres Glaubens getötet, besonders viele davon in Nigeria. „Hinter diesen Zahlen stehen Einzelschicksale: Menschen mit Namen, Gesichtern und Familien, die oft nur deshalb Angst haben müssen, weil sie am Sonntag eine Kirche betreten,“ hält Kugler fest.
Verfolgung zeigt sich dabei nicht nur in offener Gewalt, sondern ebenso durch Überwachung, Einschüchterung und gesellschaftlicher Ausgrenzung, die Gläubige zum Schweigen bringen und Gemeinschaften in den Untergrund drängen. „Der Schutz der Religionsfreiheit ist kein Anliegen einer einzelnen Konfession, sondern eine Frage der Glaubwürdigkeit unseres gesamten Einsatzes für die Menschenrechte. Wer Religionsfreiheit für Christinnen und Christen preisgibt, gefährdet sie am Ende für alle,“ stellt die Menschenrechtssprecherin der Volkspartei klar.
Der „Red Wednesday“ setzt dazu ein sichtbares Zeichen: Über 350 Kirchen, Klöster und öffentliche Gebäude in ganz Österreich werden rot angestrahlt. „Ich danke allen, die sich daran beteiligen. Österreich ist ein christlich geprägtes Land, und gerade deshalb dürfen wir nicht wegsehen, wenn Christinnen und Christen aufgrund ihres Glaubens verfolgt werden. Die unantastbare Würde jedes Menschen verpflichtet uns, entschlossen für die Religionsfreiheit einzutreten,“ sagt Kugler abschließend. (Schluss)
Translation:
Statement on “Red Wednesday”
November 11, 2026, by Gudrun Kugler
“Red Wednesday” is a strong sign against the persecution of Christians. Religious freedom is and remains the measure of every free society.
Subhead: On Wednesday, November 18, more than 350 churches and public buildings in Austria will be illuminated in red. ÖVP human rights spokeswoman calls for solidarity with persecuted Christians.
Vienna, November 13 (ÖVP-PK) “‘Red Wednesday’ on November 18 reminds us that millions of people are threatened, driven from their homes or killed for the sole reason that they are Christians. Where people suffer because of their faith, it is not only religious freedom that is violated; the very core of human dignity is affected,” stresses ÖVP human rights spokeswoman and Member of the National Council Gudrun Kugler on the occasion of this coming Wednesday, the high light of the “Red Week” (November 15 to 22). On that day the Catholic charity “Church in Need” (KIRCHE IN NOT) is sending a strong signal around the world, drawing attention to the fate of persecuted and oppressed Christians everywhere. “Religious freedom is not a privilege, but a human right. It is a gauge of a free society. In Austria alone, 350 buildings in red make the persecution of Christians visible.”
According to the latest World Watch List by “Open Doors,” around 388 million Christians worldwide live in an environment marked by high to extreme persecution and discrimination. That is roughly one in seven Christians. In the reporting period from October 1, 2024 to September 30, 2025, 4,849 Christians were killed worldwide because of their faith, a particularly large number of them in Nigeria. “Behind these figures are individual fates: people with names, faces and families, who often have to live in fear simply because they enter a church on Sunday,” Kugler notes.
Persecution shows itself not only in open violence, but also in surveillance, intimidation and social exclusion, which silence believers and push communities underground. “Protecting religious freedom is not the concern of a single denomination, but a question of the credibility of our entire commitment to human rights. Whoever gives up religious freedom for Christians ultimately endangers it for everyone,” the People’s Party human rights spokeswoman makes clear.
The “Red Wednesday” sets a visible sign: more than 350 churches, monasteries and public buildings across Austria will be illuminatedin red. “I thank everyone who is taking part. Austria is a country shaped by Christianity, and precisely for that reason we must not look away when Christians are persecuted for their faith. The inviolable dignity of every human being obliges us to stand up resolutely for religious freedom,” Kugler concludes. (End)
