Am 5. März 2026 standen Austausch und Zusammenarbeit zwischen Österreich und Kroatien im Mittelpunkt zweier Gespräche in Wien.

Zunächst traf ich Daniela Reinisch, Vertreterin der Kroatischen Wirtschaftskammer – Vertretung in Österreich. Als Obfrau der parlamentarischen Freundschaftsgruppe Österreich–Kroatien ist mir dieser Dialog besonders wichtig. Die Wirtschaftskammer ist seit 2022 in Österreich vertreten und setzt sich für eine stärkere Vernetzung kroatischer Unternehmer sowie für neue wirtschaftliche Kooperationen zwischen beiden Ländern ein.

Im Gespräch ging es unter anderem um Rückkehrprogramme für kroatische Auswanderer. Viele Kroaten studieren oder arbeiten einige Jahre im Ausland – auch in Österreich – und kehren später wieder in ihre Heimat zurück. Die kroatische Regierung unterstützt diese Rückkehr zunehmend, etwa durch Förderungen für Unternehmensgründungen. Auch neue wirtschaftliche Kooperationen sowie eine geplante Wirtschaftsmesse im Jahr 2026 wurden angesprochen.

Ein weiterer Schwerpunkt war die Verbesserung der Verkehrsverbindungen zwischen Österreich und Kroatien. Besonders im Bereich des Bahn- und Güterverkehrs bestehen große Potenziale. Eine schnellere Zugverbindung zwischen Wien und Zagreb könnte Handel, Mobilität und wirtschaftliche Zusammenarbeit weiter stärken.

Anschließend besuchte ich das Kroatische Zentrum Wien, das seit Jahrzehnten ein wichtiger Treffpunkt der kroatischen Gemeinschaft ist. Dort standen der Austausch mit Vertreterinnen und Vertretern der Community sowie aktuelle Projekte im Mittelpunkt. Das Zentrum organisiert zahlreiche kulturelle Veranstaltungen, fördert die Sichtbarkeit kroatischer Kultur in Wien und ist auch in die Wiener Balltradition eingebunden.

Besonders interessant ist das geplante Schulprojekt der kroatischen Volksgruppe. Ab 2027 soll eine kroatische Schule in Wien entstehen, zunächst in Zusammenarbeit mit der Komenský-Schule. Ziel ist es, Kindern kroatischer Herkunft eine stärkere sprachliche und kulturelle Bildung zu ermöglichen. Langfristig soll daraus eine eigene Schule der Volksgruppe entstehen.

Die Gespräche haben einmal mehr gezeigt: Die Beziehungen zwischen Österreich und Kroatien sind eng und vielfältig. Gerade in den Bereichen Wirtschaft, Infrastruktur, Bildung und Kultur gibt es großes Potenzial für weitere gemeinsame Projekte. Vielen Dank an alle Beteiligten für den offenen und konstruktiven Austausch.