Kurz vor dem Start des Parlamentsjahres hatte ich das Privileg, Chile und Argentinien zu besuchen und mit zahlreichen Experten und Politikern zu sprechen. In beiden Ländern herrscht spürbare Reformstimmung – wir haben viel über die Pläne der Regierungen von Milei und Kast gelernt und diskutiert.

Im Zentrum unseres Besuchs stand, das gute Miteinander unserer Länder zu vertiefen, voneinander zu lernen, Wirtschaftskooperation auszubauen und gemeinsame Antworten auf die aktuellen Bedrohungen unserer westlichen Welt zu finden. Wir nennen das parlamentarische Diplomatie. In zwei Vorträgen konnte ich über den demografischen Wandel sprechen, der auch dort ein großes Thema ist – die Geburtenrate in Chile liegt mittlerweile unter 1,0! – und mögliche Lösungsansätze vorstellen.

Ein besonderes Highlight war der Besuch der Teleskope der Superlative in der Atacama-Wüste. Mitten in einer der trockensten Wüsten der Welt und an einem der dunkelsten Orte der Erde betreibt das European Southern Observatory (ESO) Anlagen von Weltrang. Das Very Large Telescope war bereits an zahlreichen bedeutenden Entdeckungen beteiligt, darunter Forschung, die mit mehreren Nobelpreisen ausgezeichnet wurde. Derzeit entsteht hier zudem das Extremely Large Telescope – das größte optische Teleskop der Welt.

Österreich ist Mitglied der ESO, finanziert mit und wirkt substanziell an diesen Projekten mit. Als Mitglieder der Parlamentarischen Freundschaftsgruppe Österreich-Südamerika durften wir die beeindruckenden Anlagen auf rund 2.600 bzw. 3.000 Metern Höhe besichtigen. Modernste Technik, die nicht nur für Wissenschaft und Forschung von enormer Bedeutung ist, sondern durch ihre Innovationen weit darüber hinaus wirkt – etwa auch für die Wirtschaft. Österreich trägt substanziell dazu bei, und Europa zeigt, was es kann.

Weitere Höhepunkte der Reise: ein privater Besuch bei der First Lady von Chile, ein Nachmittag mit den Mapuche, den Ureinwohnern Chiles, ein Treffen mit der Vizebürgermeisterin von Buenos Aires, ein sehr herzlich aufgenommener Vortrag beim Think Tank unserer Schwesterpartei, ein Besuch im Holocaustmuseum in Buenos Aires, zwei Vorträge vor Studierenden sowie mehrere Wiedersehen mit lieben alten Freunden – und ein unglaublich gutes Steak mit argentinischen Abgeordneten in Buenos Aires!

Unsere Botschaften vor Ort sind sehr gut geführt – wir dürfen stolz sein auf unsere Präsenz und unseren Stand in diesen Ländern!